Mesin pembakaran internalSirip pendingin di dalam intercooler udara-ke-udaraIntercooler udara-ke-cair untuk mesin kelautan.
Paling umum digunakan dengan mesin turbocharged, intercooler digunakan untuk melawan panas kompresi dan rendaman panas di udara masuk bertekanan. Dengan mengurangi suhu udara masuk, udara menjadi lebih padat (memungkinkan lebih banyak bahan bakar yang diinjeksikan, sehingga menghasilkan peningkatan tenaga) dan kecil kemungkinan terjadinya pra-penyalaan atau ketukan. Pendinginan tambahan dapat dilakukan dengan menyemprotkan kabut halus secara eksternal ke permukaan intercooler, atau bahkan ke udara masuk itu sendiri, untuk lebih mengurangi suhu pengisian masuk melalui pendinginan evaporatif.
Intercooler dapat sangat bervariasi dalam ukuran, bentuk dan desain, tergantung pada kinerja dan kebutuhan ruang sistem. Banyak mobil penumpang menggunakan intercooler yang dipasang di depan yang terletak di bemper depan atau bukaan grill, atau intercooler yang dipasang di atas yang terletak di atas mesin. Sistem intercooling dapat menggunakan desain udara-ke-udara, desain udara-ke-cair, atau kombinasi keduanya. Beberapa tahap kompresiPada mesin otomotif yang menggunakan beberapa tahap induksi paksa (misalnya twin-turbo berurutan atau mesin bermuatan ganda), intercooling biasanya dilakukan setelah turbocharger/supercharger terakhir. Namun dimungkinkan juga untuk menggunakan intercooler terpisah untuk setiap tahap turbocharging/supercharging, seperti pada mobil balap rekor kecepatan darat JCB Dieselmax. Beberapa mesin pesawat juga menggunakan intercooler untuk setiap tahap induksi paksa. Pada mesin dengan turbocharging dua tahap, istilah intercooler secara khusus dapat merujuk pada pendingin antara dua turbocharger dan istilah aftercooler digunakan untuk pendingin yang terletak di antara turbo tahap kedua dan mesin. Namun, istilah intercooler dan charge-air cooler juga sering digunakan terlepas dari lokasinya dalam sistem pemasukan. Metode perpindahan panasIntercooler udara-ke-udara adalah penukar panas yang memindahkan panas dari udara masuk langsung ke atmosfer. Alternatifnya, intercooler udara-ke-cair memindahkan panas dari udara masuk ke cairan perantara (biasanya air), yang pada gilirannya memindahkan panas ke atmosfer. Penukar panas yang memindahkan panas dari fluida ke atmosfer beroperasi dengan cara yang mirip dengan radiator utama dalam sistem pendingin mesin berpendingin air, atau dalam beberapa kasus sistem pendingin mesin juga digunakan untuk sistem intercooling. Intercooler udara-ke-cair biasanya lebih berat daripada intercooler udara-ke-udara, karena adanya komponen tambahan yang membentuk sistem (misalnya pompa sirkulasi air, radiator, cairan, dan pipa ledeng).
Mayoritas mesin kelautan menggunakan intercooler udara-ke-cair, karena air danau, sungai atau laut dapat dengan mudah diakses untuk tujuan pendinginan. Selain itu, sebagian besar mesin kelautan ditempatkan di kompartemen tertutup sehingga sulit mendapatkan aliran udara pendingin yang baik untuk unit udara-ke-udara. Intercooler laut berbentuk penukar panas berbentuk tabung dengan udara melewati serangkaian tabung di dalam selubung pendingin, dan air laut bersirkulasi di dalam tabung. Bahan utama yang digunakan untuk aplikasi semacam ini dimaksudkan untuk menahan korosi air laut: Tembaga-Nikel untuk tabung dan perunggu untuk penutup air laut. Alternatif Alternatif penggunaan intercooler - yang jarang digunakan saat ini - adalah dengan menyuntikkan bahan bakar berlebih ke dalam ruang bakar, sehingga proses penguapan akan mendinginkan silinder guna mencegah terjadinya knocking. Namun kelemahan metode ini adalah peningkatan konsumsi bahan bakar dan emisi gas buang.
