Terkait oli mesin, menjaga kisaran suhu yang tepat adalah kunci untuk umur panjang dan meminimalkan keausan internal. Hal ini karena oli mesin bergantung pada viskositasnya—kekentalan cairan—untuk menciptakan penghalang pelindung antar bagian yang bergerak.
Namun kendalanya adalah viskositasnya tidak konstan; itu berubah seiring suhu.
Jika Anda menggunakan oli berbobot ganda, seperti 5W30, angka 5 adalah viskositas dingin sedangkan 30 adalah viskositas hangat. Hal ini memungkinkan oli bersirkulasi lebih cepat dan mudah pada suhu rendah saat start, namun mengental untuk melindungi mesin saat memanas. Itulah alasan utama mengapa perjalanan jarak pendek yang sering dilakukan membuat mesin menjadi lebih kasar dan mengapa Anda harus membiarkan mesin mencapai suhu kerja sebelum mengemudikannya dengan keras.
Selain sebagai pelumas, oli juga berfungsi untuk memindahkan panas dari komponen mesin. Jika suhu menjadi terlalu tinggi, kekentalan oli dapat menipis hingga penghalang pelumasan mulai rusak, sehingga meningkatkan keausan dan risiko kerusakan mesin yang serius. Di sisi lain, viskositas oli dingin tidak mengalir dengan cepat melalui mesin dan dapat menyebabkan gaya gesekan yang berlebihan pada bantalan dan dinding silinder, yang juga menyebabkan percepatan keausan seiring berjalannya waktu. Ditambah lagi, proses pembakaran internal menghasilkan air, belerang, dan produk sampingan lainnya yang dapat membentuk asam yang merusak bantalan dan membuat oli berada pada kisaran suhu yang tepat membantu mengelola kontaminan ini.
Jadi, kita ingin mesin kita mendapatkan suhu yang cukup hangat untuk membakar air dan kontaminan lainnya, namun tidak terlalu panas sehingga oli kita mulai terurai. Pada skala rendah, itu berarti kita ingin minyak menjadi cukup hangat untuk menguapkan air dan kontaminan. Kami berbicara dengan pakar minyak di dua perusahaan terkemuka, dan keduanya sepakat bahwa jika minyak Anda secara rutin mencapai suhu sekitar 180 hingga 215 derajat, itu akan baik-baik saja.
Di luar kondisi musim dingin yang ekstrem, hal ini biasanya tidak menjadi masalah bagi mobil jalanan karena dirancang untuk mencapai suhu yang diatur oleh termostat sistem pendingin. Jika Anda berada dalam cuaca yang sangat dingin atau sering melakukan perjalanan jarak pendek dan mesin Anda kesulitan menyesuaikan suhunya, rencanakan interval penggantian oli yang lebih singkat. Kedua pakar industri kami sepakat bahwa bahkan dalam kondisi seperti itu, jika Anda menggunakan oli berkualitas dan suhu oli mencapai setidaknya 160 derajat, Anda baik-baik saja. Hanya saja, jangan bekerja terlalu keras pada suhu tersebut dan gunakan interval penggantian oli yang lebih pendek, sekitar 3.000 mil.
Temperatur yang dapat menjadi masalah bagi performa berkendara adalah penggunaan putaran tinggi yang terus-menerus menyebabkan temperatur oli jauh di atas rentang berkendara standar. Oli motor konvensional yang berkualitas dapat dengan mudah menangani suhu wadah oli hingga 250°F, namun mulai menurun di atas 275°F. Banyak oli sintetik lengkap dapat menahan suhu wadah hingga 300°F, yang merupakan salah satu alasan mengapa oli sering direkomendasikan untuk penggunaan ekstrem. Ini adalah suhu yang kemungkinan besar tidak akan Anda temui saat berkendara di jalanan biasa, namun dapat terjadi jika Anda menjalankan mesin dengan keras dalam waktu lama.
Dalam kedua kasus tersebut, para ahli kami sepakat bahwa kisaran suhu berkendara yang ideal untuk sebagian besar oli dan sebagian besar mobil adalah sekitar 190 hingga 230° F dengan sekitar 200 hingga 215° sebagai titik terbaik. Suhu ini cukup panas untuk menghilangkan air dan produk sampingan lainnya dari pembakaran, namun jauh di bawah kisaran dimana viskositas akan menjadi masalah. Untuk mobil balap khusus yang menggunakan oli balap dengan viskositas tinggi dan suhu tinggi, kisaran suhu ini dapat meningkat hingga sekitar 275 hingga 300° F, namun perlu diingat bahwa ini adalah mesin dengan masa pakai terbatas.
Di sinilah peran oil cooler. Sama seperti radiator, oil cooler bertindak sebagai penukar panas yang menciptakan peningkatan luas permukaan sehingga udara dapat mengalir untuk mendinginkan oli saat bergerak melalui tabung di penukar. Dalam kasus oil cooler yang efisien, penurunan suhunya bisa mencapai 30 hingga 50 derajat. Jumlah tersebut cukup untuk membawa oli mesin dari zona suhu sangat tinggi kembali ke zona aman.
Saat ini, Anda mungkin bertanya-tanya tentang mobil Anda saat ini dan apakah Anda memerlukan pendingin oli mesin agar tetap berada dalam kisaran suhu oli mesin yang ideal. Kabar baiknya adalah jika Anda memiliki mobil jalanan yang tidak pernah digunakan dalam waktu lama dengan rpm tinggi, seperti acara balap jalan raya atau berkendara off-road berkecepatan tinggi, kemungkinan besar Anda tidak akan menggunakannya. Sebuah mobil jalanan pada umumnya yang menggunakan oli mesin modern berkualitas hanya membutuhkan radiator dan sistem pendingin ditambah wadah oli agar tetap berada dalam kisaran suhu dan viskositas yang diperlukan. Bahkan sebagian besar pembalap drag dan autocrosser tidak peduli dengan pendingin oli mesin karena pengoperasiannya biasanya terlalu singkat untuk meningkatkan suhu oli mesin secara berlebihan. Saat Anda mulai memaksakan sesuatu dengan keras dalam waktu lama, Anda mungkin bergerak di luar kisaran aman.
Itu juga bisa terjadi dengan cepat. Sebagian besar sesi lintasan harian, seperti lintasan mobil proyek S197 Mustang kami yang memiliki tujuan ganda, biasanya berlangsung dalam rentang 15 hingga 20 menit. Menginjak gas dalam jangka waktu yang lama dapat melebihi kemampuan sistem pendingin untuk menjaga oli dalam kisaran suhu ideal, terutama di hari yang panas. Kami telah melihatnya terjadi berkali-kali di acara track day. Bagi mereka yang tidak memiliki pengukur temperatur oli, salah satu indikasi pertama bahwa temperatur oli mungkin telah mencapai tingkat yang sangat tinggi adalah secara signifikan lebih rendah dari tekanan oli idle normal di akhir sesi.
Sayangnya, Mustang S197 kami pada awalnya tidak dilengkapi dengan suhu oli atau pengukur tekanan oli yang sebenarnya, jadi kami selama ini tidak tahu persis di mana tepatnya suhu oli mesin pasca kejadian mencapai puncaknya dan seberapa rendah tekanannya turun, namun kami tahu itu tidak baik. Selain kit pendingin oli, kami juga akan menambahkan pengukur suhu air, suhu oli, dan tekanan oli sehingga kami dapat melihat dengan tepat suhu dan tekanan apa yang dilihat mesin kami di dalam dan di luar jalur.
Summit Racing memiliki banyak kit pendingin oli, termasuk satu dari Improved Racing yang merupakan kebutuhan Mustang kami yang berfokus pada lintasan. Ikuti terus saat kami memasang dan mengujinya di jalan dan lintasan.
