Sebagian besar radiator mengalami aliran bawah hingga pertengahan tahun 60an, ketika OEM mulai menggunakan desain aliran silang, meskipun banyak truk yang tetap menggunakan desain aliran bawah hingga tahun 1970an. Desain aliran bawah memiliki tangki di bagian atas dan bawah radiator. Air mengalir dari pompa ke bagian atas radiator, mengisi tabung dan mengalir ke bawah ke tangki bawah, lalu ditarik kembali ke dalam mesin. Saat membandingkan apel dengan apel, jika inti memiliki ukuran dan desain yang sama, serta tangki, maka tidak ada banyak perbedaan dalam efisiensi. Radiator aliran silang memiliki beberapa keunggulan yang tidak dimiliki unit aliran bawah. Sistem pendingin bertekanan, dan tutup radiator ada untuk mengatur tekanan. Radiator aliran bawah hanya dapat memiliki tutup di sisi panas (tempat keluarnya cairan pendingin panas dari mesin), jadi ini adalah area bertekanan tertinggi, sehingga tutup dapat keluar sebelum waktunya. Ini adalah manfaat kecil, namun layak untuk disebutkan.
Dalam banyak kasus, Anda dapat memesan radiator baru yang terlihat seperti radiator biasa namun terbagi secara internal menjadi dua atau tiga bagian. Radiator tipikal mengalirkan semua cairan pendingin melalui seluruh inti dalam satu lintasan. Inti aliran ganda atau tiga membagi inti sehingga cairan pendingin mengalir melalui setiap bagian inti, memberikan cairan pendingin lebih banyak waktu untuk memindahkan panas, sehingga jauh lebih efisien. Opsi Radiator Tripleflow A.S. dapat menurunkan suhu mesin hingga 20%, yang merupakan keuntungan besar. Jika mesin Anda panas, ini mungkin perbedaan yang Anda perlukan.
Jika Anda pernah ke toko suku cadang, Anda mungkin memperhatikan sekitar satu juta tutup radiator. Meskipun sebagian hal ini disebabkan oleh OEM yang tidak menggunakan ukuran tutup standar (misalnya mobil Asia memiliki tutup yang sangat kecil), terdapat juga perbedaan dalam pelepas tekanan. Panas berarti tekanan, dan sistem pendingin Anda memiliki batasan seberapa besar tekanan yang dapat ditampungnya; di sinilah ventilasi katup pelepas tutup untuk membersihkan tekanan berlebih itu. Saat Anda mengeluarkan uap dari bawah kap, itulah ventilasi tutupnya.
