Sistem pendingin kendaraan Anda lebih dari sekedar radiator, pompa air, termostat, kipas angin, dan cairan pendingin. Baiklah, memang seperti itu, tetapi sistem pendingin yang efektif lebih dari sekadar komponennya saja, komponen-komponen tersebut harus disesuaikan untuk mendinginkan mesin (dan transmisi/oli) dengan baik secara konsisten tanpa terlalu panas. Ada begitu banyak variabel dalam desain sistem pendingin yang dapat menyebabkan masalah besar. Anda mungkin mengira Anda mengalami masalah mesin yang serius, namun mungkin saja tutup radiator Anda salah.
Jawaban sederhananya adalah tidak. Ada begitu banyak model dan tipe radiator mesin yang berbeda, sehingga mungkin membingungkan, tetapi ada beberapa model yang paling umum. Sebelum tahun 1980-an, hampir semua radiator terbuat dari paduan tembaga-kuningan, yang menawarkan tingkat perpindahan panas terbaik. Masalah dengan tembaga-kuningan (disingkat CB) adalah tabungnya harus lebih tebal dan menggunakan solder untuk mengikat setiap tabung ke pelat ujung. Hal ini membuat inti radiator CB lebih tebal sehingga memakan lebih banyak ruang. Pada pertengahan tahun 80an, tembaga dan kuningan menjadi lebih sulit didapat, sehingga OEM beralih ke radiator aluminium. Aluminium juga menghantarkan panas dengan baik, hanya saja tidak sebaik CB. Perbedaannya adalah tabung aluminium jauh lebih tipis, sehingga Anda dapat memuat lebih banyak baris tabung di ruang yang sama dengan inti CB.
Inti radiator aluminium memiliki lebih banyak baris tabung dengan dinding lebih tipis sehingga lebih efisien jika dibandingkan dengan inti CB berukuran sama. “Kami dapat memindahkan lebih banyak cairan pendingin di ruang yang lebih kecil dengan aluminium” Cochran memberi tahu kami, “Jika kami membiarkannya berdasarkan ruang saja, kami akan menggunakan aluminium.” Hal ini tidak berarti bahwa inti aluminium sempurna, namun perlu dilindungi dari elektrolisis, yaitu reaksi elektrokimia yang terjadi di setiap sistem pendingin mesin. Cara mengatasinya adalah dengan menjalankan anoda korban di sistem pendingin. Radiator aluminium sulit diperbaiki, jadi jika rusak, itu adalah pekerjaan pengganti.
